农历正月初六，俗称“马日”，在中国民间是一个充满烟火气，又饱含美好寓意的日子。它既是春节期间的一个重要节点，也有着丰富的民俗活动和讲究。想弄清“初六是什么日子”，得从多个角度入手。

一、民俗角度：送穷、开市，忙得不亦乐乎

• 送穷鬼： 正月初六最重要的活动之一就是“送穷”。人们认为，春节期间，穷鬼也会跟着回家，所以要在大年初六这天彻底将它送走。方法因地而异，有的地方会把屋里的垃圾清扫干净，堆放在门口，燃放鞭炮送走“穷气”；有的地方则会用纸扎一个“穷媳妇”，然后把它烧掉，以示送走穷神。总之，目的只有一个：告别贫穷，迎接富裕。

• 开市大吉： 对于商家而言，正月初六是开市的好日子。经过春节的休养生息，店铺重新开张，寓意着生意兴隆、财源广进。开市时，通常会燃放鞭炮、舞狮，热闹非凡。老板们也会给员工派发开工红包，讨个好彩头。

• “六六大顺”： “六”这个数字在汉语里谐音“溜”，有顺利、流畅之意，因此初六也被视为一个吉祥的日子。人们会在这一天祈求新的一年万事顺遂、六六大顺。

二、传说故事：马王爷的生日

民间传说正月初六是马王爷的生日。马王爷是掌管马匹的神灵，在古代农业社会，马是重要的交通工具和生产力，因此人们对马王爷非常尊敬。在这一天，人们会祭拜马王爷，祈求他保佑马匹平安健康，也祈求出行平安顺利。

三、饮食文化：各具特色的美食

初六的饮食也各有特色，但大多都带有吉祥的寓意。例如：

• 吃饺子： 有的地方会选择在初六吃饺子，寓意着“招财进宝”，因为饺子的形状像元宝。
• 吃面条： 长长的面条象征着长寿，寓意着健康长寿、顺顺利利。
• 地方特色小吃： 各地还有一些独特的初六美食，例如某些地区会吃“煎堆”等，寓意着财源滚滚。

四、现代解读：回归工作，调整状态

虽然传统的民俗活动仍然存在，但对于现代人来说，正月初六更多的是一个回归工作，调整状态的日子。经过几天的放松和休息，人们开始收拾心情，准备投入到新的工作和生活中。这是一个辞旧迎新，重新出发的日子。

总结：

总而言之，正月初六是一个集传统民俗、宗教信仰、饮食文化和现代生活于一体的特殊日子。它既有送穷迎富的美好愿望，也有对来年顺利平安的期盼。无论时代如何变迁，人们对美好生活的向往和追求始终不变。理解初六的意义，就是在感受传统文化魅力的同时，也体会着人们对美好生活的期盼和追求。 它不仅仅是日历上的一个日期，更是深深烙印在中华文化中的一种情感寄托。